Utilisant les ressources du numérique et les techniques manuelles de recolorisation, cet ancien réalisateur de film met en scène un univers fantaisiste et malicieux, où l’imaginaire délirant sert une trame narrative métaphorique, souvent teintée d’ironie. L’enfance est au coeur de ce royaume, car Maleonn, de son vrai nom Maliang, –jeune personnage de conte qui avait le pouvoir de transformer la réalité au gré de ses fantaisies –, cultive cet enfant intérieur, celui qui ne nous a jamais pardonné d’avoir grandi. Le magicien Maleonn apporte une touche d’irréalité à un quotidien triste et terne ; l’imagination est une évasion ; le souvenir, la mélancolie d’une innocence perdue.
Doté de ce nom singulier, Maliang a grandi à Shanghai à l’époque de la Révolution Culturelle et de nombreuses symboliques baignent son œuvre. Déguisés et maquillés, les personnages de ses fables ont la gestuelle grandiloquente des Opéras chinois. Quand le personnage d’Une histoire chinoise évoque un stratège de l’époque des Trois Royaumes, l’homme-clown a tous les atours du censeur, il écoute et juge, caché derrière son masque souriant. Car les héros des photographies de Maleonn s’accrochent à leur idéalisme, malgré les décors désolés qui les entourent ou les situations grotesques qu’ils rencontrent.
Fortes de la maîtrise des langages visuels et scéniques dont elles témoignent, les photographies faussement naïves de Maleonn captivent et documentent toute la dichotomie de l’identité chinoise, à la fois absorbée par son histoire, et si déterminée à construire l’avenir.
Unforgivable children
